低聚糖（或寡糖Oligosaccharides）是指其分子结构由2～10个单糖分子以糖苷键相连接而形成的糖类总称。分子量300～2000，界于单糖（葡萄糖、果糖、半乳糖）和多糖（纤维、淀粉）之间，又有二糖、三糖、四糖之分。作为"特定保健用食品"的低聚糖是指具有特殊生物学功能，特别有益于胃肠健康的一类低聚糖，故又称"功能性低聚糖"。大豆低聚糖是大豆中可溶性糖质的总称。主要成分是指单糖数为3～4的蔗糖（双糖）、棉子糖（三糖）和水苏糖（四糖）等。

科学研究表明，在人体中栖息着100亿个以上的微生物，有95%左右的细菌是存在于肠道尤其是大肠中，重达一公斤，几乎占粪便干重的30-50%，按它们对人体的影响分为有益、有害和中性菌三类，有益菌主要是双歧杆菌，嗜酸乳杆菌等，其中双歧杆菌是***，栖息在缺少氧气的大肠中。

有益菌对人体起着保卫作用，可抑制有害菌的生长，抵抗病原菌的侵袭，合成人体需要的B族维生素，产生在机酸，刺激肠壁蠕动促进排便，防止***。抑制肠道中的腐败，净化肠道环境，分解有毒致癌物质，提高机体***功能，降低血液胆固醇以及延缓衰老等。人体中的双歧杆菌随年龄而异，婴幼儿最多，几乎占了人体细菌总量的95%以上，随着年龄增长而逐渐减少，青壮年多于老年人，体弱多病者和老年人肠道内的双歧杆菌仅占***之几，而被腐败细菌充斥着。总之，健康人肠道内有益菌多而腐败菌少，因此肠道内有益菌的多少是人体健康的标准。

肠道中的有害细菌如产气夹膜梭菌、韦荣氏菌、假单孢菌等则在大肠中分解食物残渣，产生氨、胺类，吲哚、亚硝胺、硫氢等有毒化合物，人体长期吸收会降低***，促进衰老，以致引发各种疾病。