土家织锦又名“ 西兰卡普”，秦汉时期列为朝廷贡品。它以工艺精湛、造型生动富有浓郁古朴的乡土气息和强烈的民族特色而著称。土家织锦俗称“西兰卡普”。所谓“西兰”就是被面；所谓“卡普”，就是花，两句连接起来，就是一种“带花的被面”。这种传统的工艺品，过去都是自产自用，即土家人自种棉花自纺纱，自己织布自绣花，在全国鲜为人知，更不用说扬名世界了。从50年代到80年代初，它才慢慢走出湘西，走向中国和世界。武陵源出产的土家织，成了大批游人的***货，并有一部分为港、澳、台同胞和外宾买去珍藏。土家织锦的艺术特色，主要是重表现，重创造妙在神似，它色彩鲜明，跳跃，对比强烈，线条对称，产品经久耐用，是游人使用与欣赏两便的手工艺珍品。

“西兰卡普”的编织是在机床窄小的手工织布机上，用棉线为经，各种色彩的丝、棉、毛线为纬，采用挖花工艺，手工挑织而成。“西兰卡普”体现了粗犷洗炼、结构饱满、色彩艳丽、图案奇特的艺术效果，其图案多用直线造型，连续对称，呈单一型的演进变化，仅传统图案就达二三百种。其图案设计独特、造型奇异、生动逼真，真实地反映出土家族的生活、历史、风俗习惯，表现了土家人对自然和生活的热爱。“西兰卡普”注重色彩的对比与反衬，强调一种艳而不俗、清新明快和安定、祥和的艺术效果，展现出土家族豪放、粗犷、大方的民族性格。

土家织锦的图案造型，均用横线、竖线、斜线这三种基本线条。不用曲线造型的原因，是因为传统土家锦的生产过程，只有图案记忆生产和图案看样生产两种，从来没有图纸生产，所以在传承、制作、生产过程中，所有图案都依照“对称、循环、有规律、便于记忆”的原则进行，而曲线满足不了上述要求，同时这也形成了土家织锦的一种独特艺术风格。