铝合金可以镀铬，也可以做阳极氧化。镀铬能提高耐磨性，如铝制发动机气缸有镀铬的。镀铬没有整平性，底材光洁度高，电镀出来的光洁度也就高，阳极氧化的话，可通过化学抛光/电解抛光提高光洁度，然后再做阳极氧化。镀铬成本高于阳极氧化。

铬是一种微带蓝色的银白色金属，金属铬在空气中极易钝化，表面形成一层极薄的钝化膜，从而显示出贵金属的性质。

镀铬层具有很高的硬度，根据镀液成分和工艺条件不同，其硬度可在很大范围400～1200HV内变化。镀铬层有较好的耐热性，在500℃以下加热，其光泽性、硬度均无明显变化，温度大于500℃开始氧化变色，大于700℃硬度开始降低。镀铬层的摩擦系数小，特别是干摩擦系数，在所有的金属中是***的。所以镀铬层具有很好的耐磨性。

镀铬层具有良好的化学稳定性，在碱、硫化物、硝酸和大多数有机酸中均不发生作用，但能溶于氢氯酸（如盐酸）和热的硫酸中。在可见光范围内，铬的反射能力约为65%，介于银（88%）和镍（55%）之间，且因铬不变色，使用时能长久保持其反射能力而优于银和镍。