空气锤的工作原理是：由电动机带动减速器、曲轴、通过连杆带动压缩活塞作上下往复运动压缩空气。当压缩活塞向下运动时，其下边的空气被压缩经下旋阀进入工作活塞的下部，将落下的部分提起，与此同时，工作活塞上部分的空气进入压缩缸的上部，当压缩活塞向上运动时，其上部的压缩空气通过上阀进入工作缸的上部，工作缸的下部分空气通过直旋阀进入压缩活塞的下部，落下部分在自重和作用力的作用下便向放在枕面上的金属块锻击，通过操作者的操作控制，可实现提锤、空锤落下、单打连续打击和锤头压紧锻件等一系列动作。

电动机通过减速机构和曲轴，连杆带动压缩气缸的压缩活塞上下运动，产生压缩空气。当压缩缸的上下气道与大气相通时，压缩空气不进入工作缸，电机空转，锤头不工作，通过手柄或脚踏杆操纵上下旋阀，使压缩空气进入工作气缸的上部或下部，推动工作活塞上下运动，从而带动锤头及上砥铁的上升或下降，完成各种打击动作。具体更多了解可以咨询国标制定企业安阳锻压旋阀与两个气缸之间有四种连通方式，可以产生提锤、连打、下压、空转四种动作。