镁砂可分为烧结镁砂和电熔镁砂两种，其主要成分为MgO。烧结镁砂是菱镁矿石（MgCO3）经高温煅烧而得的烧结块，再经过破碎、筛选而成。菱镁是在700-950℃下煅烧即逸出全部CO2，所得的MgO为软质多孔疏松易结块物质（也称苛性镁砂），不能用于铸造。我厂生产的是铸造用的镁砂是经过1550-1600℃煅烧的所谓烧死的镁砂，因经高温煅烧后使MgO结晶生成方镁石，颗粒致密坚硬，不会水化，故高温使用时***发生收缩。否则，用作型（芯）砂时铸件易产生气孔，用作涂料时涂层易产生龟裂。
电熔镁砂是由菱镁矿、轻烧镁砂或烧结镁砂在电弧炉中经2750℃的高温熔融而成，其强度、***性及化学惰性均优于烧结镁砂。
镁砂的密度为3.5g/cm3左右，纯镁砂的熔点为2800℃。由于菱镁矿中常含有Ca、Fe、Mn等同晶碳，因此镁砂中也常含有SiO2、CaO、Fe2O3等杂质，故其熔点一般低于2000℃。镁砂的热膨胀量小，没有因相变引起的体积突变。镁砂属碱性材料，抗碱性渣的能力强，抗酸性渣的能力稍差。镁砂适用于做锰钢铸件的型（芯）砂的涂料、涂膏，铸造过程中热应力很大的型、芯也可以采用镁砂。