彼岸花的梵文别名叫做"曼珠沙华"，是来自于《法华经》中梵语"摩诃曼珠沙华"的音译。

原意为天上之花，大红花，是天降吉兆四华（曼珠沙华、摩诃曼殊沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华）之一，典称见此花者，恶自去除。

彼岸花学名“红花石蒜”，是单子叶植物纲百合目石蒜科石蒜属植物，英文学名“Lycoris radiata”，“Lycoris”一词是来自与希腊神话中海之女神的名字，而“radiata”则表示辐射状的意思，用来形容花的外形。除红色外还有白色、黄色等品种。

园林中可做林下地被花卉，花境丛植或山石间自然式栽植。因其开花时光叶，所以应与其他较耐荫的草本植物搭配为好。

在中国有较长栽培历史，《花镜》中有记载。石蒜冬季叶色深绿，覆盖庭院，打破了冬日的枯寂气氛。

夏末秋初葶葶花茎破土而出，花朵明亮秀丽，雄芯及花柱突出基长，非常美丽，可成片种植于庭院，也可盆栽、水养、切花等。