(1)传热作用：燃烧所需的一个必要条件是要达到一个特定的温度，即着火点。在着火点以下将停止燃烧。根据这个原则，只要把燃烧物的温度降低到其着火点以下，就能阻止火焰的扩散。火苗在经过一个阻火件的许多小通道后，就会变成一些小火苗。在阻火元件内部设计阻火元件时，应尽量增大细小火焰与沟壁的接触面积，加强传热，将火焰温度降低到着火点以下，以防止火焰蔓延。
(2)器壁效应：燃烧和爆炸不是分子之间的直接反应，而是在外部能量的激发下，分子键被破坏，生成激活分子，激活分子再一次分裂成寿命短但活性强的自由基，自由基与其他分子碰撞产生新的产物。还会产生新的自由基，然后与其他分子发生反应。燃烧性气体通过阻火元件狭小通道时，自由基与管壁的碰撞机率增加，参与反应的自由基降低。随着阻火器通道窄到一定程度，自由基与通道壁的碰撞占主导地位，反应无法继续进行，因为反应中自由基的数量急剧减少，所以燃烧反应无法通过阻火器继续传播。当阻火器通道尺寸变小时，自由基和反应分子间碰撞机率降低，自由基与通道壁碰撞机率反而提高，导致自由基反应降低。随着光路尺寸减小到一定的数值，这种壁面效应会导致火焰无法继续传播，火焰将被阻断。所以管壁效应是防止火焰发生的主要机制。