电光调制器（EOM）是通过电子控制信号来控制激光光束的功率、相位和偏振。它通常包含一个或两个普克尔斯盒，有时可能还包含一些其它的光学元件，例如偏振器。图1给出了不同类型的普克尔斯盒，更多细节描述可参阅词条普克尔斯盒。其工作原理是线性电光效应（也称为普克尔斯效应），即电场引起非线性晶体中的折射率变化与场的强度成正比。

电光调制器的类型：

一、相位调制器

最简单的电光调制器为只包含一个普克尔斯盒的相位调制器，其中电场（通过电极施加到晶体上）改变激光光束进入晶体后的相 位延迟。入射光束的偏振状态通常需要与晶体的一个光轴平行，这样光束的偏振态不会发生变化。

二、偏振调制器

根据非线性晶体的类型和指向不同，以及实际电场方向的不同，相位延迟也与偏振方向有关。因此普克尔斯盒可以看多电压控制 的波片，它还可以用来调制偏振态。对于线偏振的输入光（通常与晶体轴有45°的夹角），输出光束的偏振态通常为椭偏振，而 不是简单的由原来的线偏振光旋转了一定的角度。

三、行波调制器

在很高调制带宽的情况下，例如，在GHz范围内，通常采用集成光学行波调制器。这里，电子驱动信号产生电磁波（微波）在与 光束方向相同的电极间传播。理想情况下，两波的相速度是匹配的，因此即使频率非常高且电极长度对应几个微波波长的情况 下，也可以得到足够的调制。