交通信号灯是指挥交通运行的信号灯，一般由红灯、绿灯、黄灯组成。红灯表示禁止通行，绿灯表示准许通行，黄灯表示警示。交通信号灯分为：机动车信号灯、非机动车信号灯、人行横道信号灯、方向指示指示灯（箭头信号灯）、车道信号灯、闪光警告信号灯、道路与铁路平面交叉道口信号灯。

交通信号灯的用途： 1、绿灯亮时，准许车辆通行，但转弯的车辆不得妨碍被放行的直行车辆、行人通行； 2、黄灯亮时，已越过停止线的车辆可以继续通行; 3、红灯亮时，禁止车辆通行； 4、在未设置非机动车信号灯和人行横道信号灯的路口，非机动车和行人应当按照机动车信号灯的表示通行； 5、红灯亮时，右转弯的车辆在不妨碍被放行的车辆、行人通行的情况下，可以通行； 6、交通信号可以使车辆有条不紊的行驶，减少拥堵，减少交通事故的发生，使得全部交通参与者能够井井有条的行驶，避免了交通拥堵带来的时间浪费以及交通事故带来的生命财产的损失。

常用的交通信号灯杆计算方法有两种: 1、应用结构力学和材料力学的原理，将信号灯结构简化为杆件体系，采用极限状态设计方法进行验算; 2、采用有限单元法的近似计算方法进行验算。当时在实际使用中由于极限状态法能给出足够的结论，而且计算方法简单、易于理解，因此使用相当广泛。