磁力启动器由钢质冲压外壳、钢质底板、交流接触器、热继电器和相应配线构成，使用时应配用启动停止按钮开关，并正确连接手控信号电缆。当按下启动按钮时，磁力启动器内装的交流接触器线圈得电，衔铁带动触点组闭合，接通用电器（一般为电机）电源，同时通过辅助触点自锁。按下停止按钮时，内部交流接触器线圈失电，触点断开，切断用电器电源并解锁。

根据不同的控制需要，磁力启动器也可灵活接线，使其实现点动、换相等功能。内装的热继电器提供所控制电机的过载保护，热继电器的整定电流应符合电机功率需要

磁力启动器属于全压直接起动,在电网容量和负载两方面都允许全压直接起动的情况下使用。优点是操纵控制方便，维护简单，而且比较经济。主要用于小功率电动机的起动，大于11kw 的电动机不宜用此方法。