东南亚和非洲作为棕榈油的主要出产区，产量约占世界棕榈油总产量的88%，印度尼西亚、马来西亚和尼日利亚是***大生产国。目前，中国已经成为***大棕榈油进口国，棕榈油消费量每年约为600万吨，占市场总量的20%。

棕榈油又称棕油、棕皮油，由油棕果中果皮提取的油脂，为不干性油。油棕果原产于非洲西海岸，20世纪70年代东南亚各国开始大量种植，到80年代东南亚的油棕面积和产量都已超过非洲，其中马来西亚的产量已占世界产量的50%以上，印度尼西亚也占20%左右。

棕榈油是植物油的一种，能部分替代其它油脂，可代替的有大豆油、花生油、向日葵油、椰子油、猪油和牛油等。由于棕榈油与各种油脂的相互关系，棕榈油的价格也是随着世界一般油脂价格的游走而浮动，同时，棕榈油价格的波动幅度也很大。

棕榈树的种植始于19世纪初，那时英国工业革命创造对蜡烛制造和机械用润滑剂对棕榈油的需求。 刚开始棕榈油由西非农民供应，紧接着1848年荷兰殖民者把棕榈油种植带到爪哇。1910年英格兰的殖民者威廉森米德尔顿和银行家亨利美在马来西亚创办了森达美公司，种植棕榈树生产棕榈油。 棕榈油是世界用量***油脂大豆油的主要竞争对手，其他竞争对手包括菜籽油，葵花籽油，花生油，棉籽油，棕榈仁油和橄榄油。然而，2004年以来棕榈油和棕榈仁油的总用量***超过了世界上主要的食用油豆油。

作为一种饱和度较高的油脂，棕榈油曾经被推测有可能会增加人体血清中胆固醇含量。但经过许多专家进一步的实验论证，发现食用棕榈油不但不会增加血清中的胆固醇，反而有降低胆固醇的趋势，原因是大量研究数据显示，不同的饱和脂肪酸对血脂的影响是不同的，棕榈油中富含中性脂肪酸，促使胆固醇提高的物质在棕榈油中含量微乎其微（1%），棕榈油中富含的天然维他命E及三烯生育酚（600-1000mg/kg）、类胡萝卜素（500-700mg/kg）和亚油酸（10%）对人体的健康十分有益。一些研究人员曾针对不同的人种（欧洲、美洲、亚洲）分别进行研究，结果表明棕榈油是一种完全符合人体健康需要的食用植物油。
58度棕榈油： 质量指标：比重:(60℃/20℃水)0.882，皂化值mgKOH/g:193，透明度：80℃澄清透明，气味、滋味:棕榈油固有气味、口感良好，色泽(罗维朋比色槽133.4mm):Y30、R3.0，水分及挥发物%:0.04，杂质%:0.043，熔点℃：57.6，游离脂肪酸（以棕榈酸计）0.25%，酸值mgKOH/g:0.40，不皂化物%:1.0，过氧化值meq/kg:5.26，碘值（韦氏法）：40gI/100g。脂肪含量%：≥***，成分中棕榈酸（C16:0）占67.056%，硬脂酸（C18:0）占4.905%，油酸（C18:1）占17.116%，亚油酸（C18:2）占3.942%。质量符合GB15680-2009标准要求，可广泛面向化工行业，可作为生产肥皂、洗衣皂、透明皂、生物柴油、润滑剂、造纸助剂，工艺蜡烛，氢化油，硬脂酸，甘油等生产原料。