永磁同步电机是以磁场为媒介进行机械能和电能相互转换的电磁装置。为在电机内建立进行机电能量转换所必需的气隙磁场，可有两种方法，一种是在电机绕组内通以电流来产生感应磁场，如普通的直流电机，同步电机和异步电机等，另一种是由永磁体来产生磁场，即永磁同步电机。从基本原理来讲，永磁同步电机与传统电励磁同步电机是一样的，其的区别为传统的电励磁同步电机是通过在励磁绕组中通入电流来产生磁场的，而永磁同步电机是通过永磁体来建立磁场的，并由此引起两者分析方法存在差异。

由于永磁同步电机的磁场是由永磁体产生的，从而避免通过励磁电流来产生磁场而导致的励磁损耗（铜耗）。

永磁同步电机的外特性效率曲线相比异步电机，其在轻载时值要高很多，这是永磁同步电机在节能方面，相比异步电机的一个优势。因为通常电机在驱动负载时，很少情况是在满功率运行，这是因为：一方面用户在电机选型时，一般是依据负载的极限工况来确定电机功率，而极限工况是出现的机会是很少的，同时，为防止在异常工况时电机烧损，用户也会进一步给电机的功率留余量；另一方面，设计者在设计电机时，为***电机的可靠性，通常会在用户要求的功率基础上，进一步留一定的功率余量，这样导致在实际运行的电机***是工作在额定功率的70%以下，特别是在驱动风机或泵类负载，这样就导致电机通常工作在轻载区。对感应电机来讲，其在轻载时效率是很低，而永磁同步电机在轻载区，仍能保持较高的效率。

用于永磁同步电机功率因数高，这样相比异步电机其电机定子电流更小，相应的电机的定子铜耗更小，效率也更高。

系统效***，永磁电机参数，特别是功率因数，不受电机极数的影响，因此便于设计成多极电机（如可以100极以上），这样对于传统需要通过减速箱来驱动负载电机，可以做成直接永磁同步电机驱动的直驱系统，从而省去了减速箱，提高了传动效率。